Важные вопросы про пластик: что, куда и как

Во всем мире говорят про проблемы пластиковых отходов. В Европе запрещают пластиковую посуду, модные бренды выпускают купальники и кроссовки из переработанного пластика. Российские супермаркеты перестают бесконтрольно раздавать пластиковые пакеты. Правда в Тамбове кассиры все еще часто учтиво интересуются, нужен ли пакет.

Правда ли, что пластик такой вредный для экологии? Можно ли от него совсем отказаться? Разбираемся вместе!

Почему весь мир внезапно ополчился на пластик?

Потому что с каждым днем пластика становится все больше и больше. Хотя производить пластмассу в промышленных масштабах начали лишь 70 лет назад, человечество уже успело создать более 9 миллиардов тонн разных пластиковых изделий: от ланчбоксов и шариковых ручек до электростолбов и мебели. В основном критику вызывают те пластиковые изделия, у которых короткий срок жизни, прежде всего упаковка, коктейльные соломинки и прочее. Каждую секунду в мире производят по 20 тысяч новых пластиковых бутылок. И большинство из них после использования попадает на свалку.

Есть вообще что-то хорошее в пластике?

Есть. Сам по себе пластик — полезный материал, поэтому его и становится больше. Легкий, стойкий, доступный по цене, он стал удобной заменой металлу, стеклу и дереву, упростил человечеству жизнь и двинул прогресс вперед. Из пластика стали делать одноразовые шприцы, пакеты для переливания крови и протезы. Пластиковые трубы — долговечны и практичны. Пластмассовые детали помогают снизить вес машин и самолетов, а значит, позволяют экономить их топливо. Герметичная и простая в производстве пластиковая упаковка упростила хранение и транспортировку продуктов и воды, что критично для растущего населения планеты.

Как и из чего делают пластик?

Пластик — это искусственный материал из полимеров: веществ, построенных из длинных цепочек крупных молекул (отсюда научное название пластика — полимер). Главное свойство материала — пластичность: при нагревании он легко меняет форму, а потом, когда остывает, стойко ее удерживает. При этом пластиком сегодня мы называем целую группу материалов с разными свойствами: полипропилен, полиэтилен, ПВХ и так далее. В зависимости от того, из каких соединений складываются молекулярные цепочки и под каким давлением и температурой обрабатывается материал, он может обладать разными свойствами. Один и тот же полимер — полиэтилентерефталат — может быть основой как для бутылок, так и для одежды (всем нам он известен как полиэстер).

Что за цифры в треугольниках печатают на пластиковых бутылках?

Это обязательные маркировки, обозначающие, из какого типа пластика сделан предмет. Закольцованный треугольник из стрелок означает, что изделие можно перерабатывать. Всего меток может быть семь.

Полиэтилентерефталат (ПЭТ) — пластик, из которого делают бутылки, одежду, одноразовые контейнеры, упаковку для соусов и косметики

Полиэтилен высокой плотности (ПВП или ПЭНД) — из него делают трубы для водо- и газоснабжения, флаконы для бытовой химии, пакеты, игрушки, бронежилеты, импланты

Поливинилхлорид (ПВХ) — из него делают оконные профили, натяжные потолки, напольные покрытия, обои, баннеры, искусственную кожу, пластиковые детали в автомобилях

Полиэтилен низкой плотности (ПНП или ПЭВД) — пищевая пленка, пакеты и мешки, теплицы, медицинские изделия

Полипропилен (ПП) — из него делают контейнеры для еды, детские бутылочки, одноразовые шприцы, подгузники, упаковку для косметики, трубы, ковры, кресла для стадионов

Полистирол (ПС) — из него делают утепляющие материалы, упаковку, одноразовую посуду, дорожные материалы

Другие виды пластика — поликарбонат, полиамид и остальные виды, которые в первые шесть групп не вошли, или сочетание этих веществ

Говорят, пластик выделяет вредные вещества

Как мы уже выяснили, под словом «пластик» скрываются разные материалы.  В последние годы появляется все больше данных о том, что некоторые виды при определенных условиях могут вредить здоровью людей. Например, в поликарбонатных пластиках содержится биологически активное химическое вещество — бисфенол А (BPA), которое может выделяться при нагревании от 150 °С. Но вообще измерить комплексное воздействие пластиковых предметов на здоровье очень сложно, так как эти химические вещества находятся вокруг нас постоянно. При этом в большинстве случаев пластиковые товары могут считаться безопасными, если имеют сертификаты от фирмы-производителя. Особенно жесткие требования предъявляются для медицинских, детских товаров и так называемых пищевых пластиков. Поэтому стоит следить, чтобы маркировка пластика соответствовала назначению товара. Если сертификатов нет, то этот товар контрафактный, а значит, его производители могут использовать некачественное сырье. Один из возможных индикаторов «неправильного» пластика — резкий неприятный запах. Такие товары лучше не использовать. 

Правда, что одноразовый пластик уже много где запретили?

Правда, но это касается только отдельных категорий одноразовых пластиковых изделий — пластиковой посуды, трубочек, ватных палочек и других вещей, которые трудно поддаются раздельному сбору и вторичной переработке. С 2021 года такие вещи будут запрещены в Евросоюзе, уже сегодня запреты постепенно распространяются в Индии и других странах.

Более глобальная европейская инициатива связана не с запретом, а со стимулированием переработки пластиковых отходов. Прежде всего она касается бутылок — на них приходится от 20 до 40% пластиковых отходов, при этом они могут быть переработаны на 100%. В Британии, например, перерабатывают около половины ПЭТ-бутылок, а в некоторых странах, — в частности, в Германии — больше 90%. В России объемы сбора и переработки ПЭТ-упаковки достигли 25%, и они продолжают расти. Сегодня в стране насчитывается около 200 предприятий по переработке пластика, а к 2024 году обещают построить целую систему заводов по переработке.

С пластиковыми пакетами тоже борются?

На пластиковые пакеты есть запреты или ограничения в отдельных государствах: например, в Шри-Ланке, Руанде, Кении, Камеруне, Мали, Танзании, Уганде, Эфиопии. При этом в европейских странах, где экологические стратегии по пластику проработаны более комплексно, таких запретов нет. Дело в том, что при отказе от пакетов нужно найти ему альтернативу — и это не так просто. По данным Greenpeace, при производстве бумажных пакетов в атмосферу попадает почти в полтора раза больше вредных веществ, а в водоемы — в 50 раз. Лучше пользоваться многоразовыми сумками из натуральных или синтетических материалов.

Главная проблема в том, что пластик не разлагается?

Разлагается, но очень и очень медленно. Попадая на свалки и полигоны, пластик может разлагаться несколько сотен лет. Через реки и подземные воды пластик может попасть в океан, где он распадается на микрочастицы, вредящие животным. Через рыбу и морепродукты пластик проникает и в нас с вами. Этих последствий можно избежать, если отправлять пластик на переработку, чтобы произвести из него новые полезные вещи.

У меня дома скопилась пластиковая посуда и бутылки. Что с этим делать?

Отдать на переработку. В Тамбове на мусорных площадках этим летом начали устанавливать оранжевые контейнеры как раз для раздельного сбора пластика. Чтобы утилизировать бутылку правильно, на клетях есть инструкция – открутить крышку, максимально смять бутылку и выбросить по отдельности.  Затем на специальном мусоровозе собранные бутылки вывозят в сортировочный центр, так как непосредственно в Тамбове переработки нет. Зато есть в соседних регионах – Пензе, Липецке.

К слову, по данным регионального оператора по обращению с ТКО – АО «ТСК» за полтора месяца с момента появления этих специальных контейнеров (их начали устанавливать в конце июня) из Тамбова уже вывезли почти 9 тонн пластика.

Что можно сделать из переработанного пластика?

Что угодно! Например, ткани, пленки, упаковочные ленты, бутылки, утеплитель, больничные бахилы. Из переработанного пластика даже шьют свитеры для хоккеистов. Понять, что вещь частично или полностью сделана из вторичного сырья, можно из этикетки — обычно об этом пишут прямо. Кроме того, пластиком заменяют дерево. Например, в России из бутылок и пакетов делают полимерный профиль — доски из пластика, гораздо более устойчивые к непогоде, чем обычные деревянные.